Henri Matisse (1869-1954, Francia) fue uno de los artistas más revolucionarios del siglo XX. Encabezó el movimiento fauvista ("las fieras"), caracterizado por el uso de colores intensos, puros y arbitrarios que no buscaban el realismo, sino la expresión emocional.

La obra de  Matisse se define por una búsqueda constante de la síntesis entre el color vibrante y la línea fluida. Su objetivo principal no era copiar la realidad, sino crear un "arte del equilibrio, de la pureza y la serenidad" que sirviera como un descanso espiritual para el espectador.

Desarrolló un dominio de la línea que simplificaba las formas hasta su esencia más básica. Eliminó los detalles, la perspectiva tradicional y los claroscuros, utilizando grandes áreas de color uniforme.

Para Matisse, el cuerpo humano no era solo un estudio anatómico, sino de expresión y movimiento. Representó figuras entrelazadas que simbolizan la energía vital y la armonía universal. También realizó naturalezas muertas como frutas, flores y objetos cotidianos que usaba para experimentar ºel equilibrio cromático. Influenciado por sus viajes a Marruecos y Argelia, Matisse elevó el decorado a la categoría de tema principal, los patrones de las telas, las alfombras y el papel tapiz suelen envolver a sus personajes, fusionando la figura con el fondo.

En sus últimos años, debido a problemas de movilidad tras una complicada cirugía, lejos de rendirse, adaptó su técnica del collage de papeles pintados con gouache (gouaches découpés), creando composiciones vibrantes monumentales que él llamó su "segunda vida".